아랍에미리트(UAE) 라스알카이마(Ras Al Khaimah). 사막의 뜨거운 햇살 아래 펼쳐진 이곳에서 중동 및 북아프리카(MENA) 지역의 에너지와 인프라 프로젝트를 뒷받침하는 강관이 생산되고 있다. SeAH Steel UAE(SSUAE)에서 2012년부터 품질 업무를 맡아온 산딥 로이(Sandip Roy) 품질팀장은 제품의 완성도를 책임지는 동시에 고객과의 신뢰를 이어가는 역할을 하고 있다. 자재 입고부터 제조, 검사와 테스트, 문서화, 최종 제품 출하에 이르기까지 품질의 전 과정을 살피는 그가 업무에서 가장 중요하게 여기는 원칙은 바로 ‘진실성’이다. 그는 우수한 제품이 단순히 완제품을 검사해 만들어지는 것이 아니라 제조 단계에서부터 미리 구축돼야 한다고 믿는다. 14년 가까이 회사의 성장과 함께해 온 그는 오늘도 단순한 검수를 넘어 고객의 신뢰를 다지는 일에 힘을 보태고 있다.

산딥 로이 품질팀장은 2012년 2월 SeAH Steel UAE(SSUAE)에 합류했다. 기계공학을 전공한 그는 비파괴검사(NDT) 분야에서 30년, 품질 검사와 보증 분야에서 20년의 경력을 쌓은 베테랑 품질 전문가다. 세아에 입사하기 전에는 건설 및 제조 산업에서 15년간 품질 엔지니어로 근무하며 제품 검사와 공정 모니터링, 기술 엔지니어링 등을 담당했다.

“입사 당시 SSUAE는 설립된 지 얼마 되지 않은 신생 기업이었지만, ‘세아’라는 브랜드는 이미 세계 철강 시장에서 품질과 기술력을 인정받고 있었죠. 세아의 글로벌 성장 가능성과 중동 시장에서의 확대되는 입지, 그리고 제 경험을 새로운 환경에서 펼칠 수 있다는 점에서 매력을 느꼈습니다.”

그의 고향은 인도 동부의 콜카타(Kolkata)다. 한때 영국령 인도의 수도였던 콜카타는 문학과 예술, 음악, 축제 등 풍부한 문화적 전통을 간직한 도시다. 덥고 습한 여름과 몬순이 특징인 콜카타와 건조한 사막 기후인 라스알카이마는 자연과 산업 환경 모두 차이가 크지만, 한 가지 중요한 공통점이 있다.

“콜카타와 라스알카이마 모두 환대와 공동체, 인간 관계를 중요하게 생각합니다. 이러한 분위기 덕분에 낯선 UAE 생활에도 놀라울 정도로 수월하게 적응할 수 있었습니다.”

서로 다른 문화와 환경 속에서도 사람 중심의 문화를 공유한다는 점은 그가 새로운 삶과 직장에 순조롭게 적응하는 밑거름이 됐다.

SSUAE는 2010년 아랍에미리트 라스알카이마에 설립된 대구경 후육 강관 전문 제조 기업이다. 3-Roll Bending과 Press Bending 조관 설비, 2기의 열처리로를 갖추고 압력 배관용·구조용·송유용 강관을 생산한다. 최대 외경 120인치, 두께 60mm에 달하는 강관을 연간 약 15만 톤 생산할 수 있는 역량을 바탕으로 MENA 지역의 건설, 석유화학, 에너지 시장에 제품을 공급하고 있다.

특히 석유와 천연가스 수송을 위한 라인파이프와 신재생에너지 프로젝트에 사용되는 대구경 후육 강관은 SSUAE의 가장 대표적인 제품이다. 지역의 주요 EPC(Engineering, Procurement, Construction) 업체 및 글로벌 고객들과 다양한 협력 사업을 수행하며, 궁극적으로는 ADNOC와 PDO 등 주요 에너지 기업의 핵심 프로젝트를 지원하고 있다.

로이 팀장은 SSUAE의 가장 큰 강점으로 ‘사람’을 꼽는다. 숙련된 인력과 풍부한 경험, 그리고 부서 간 긴밀한 협업이 까다로운 프로젝트를 성공적으로 수행하는 원동력이라는 것이다. 여기에 엄격한 품질 관리와 국제 표준 및 고객별 세부 사양을 충족하는 기술력, 라스알카이마의 전략적인 입지가 더해져, 회사는 MENA 전역의 고객에게 고품질 제품을 안정적으로 공급할 수 있는 경쟁력을 갖췄다.

“고객과 비즈니스 파트너들은 SSUAE를 단순히 제조 업체나 공급 업체가 아니라, 까다로운 프로젝트를 지원하고 엄격한 품질 요구 사항을 충족하는 믿음직한 기술 파트너로 인식하고 있습니다.”

품질과 기술력, 적기 납품을 꾸준히 지켜온 결과는 장기적인 고객 관계 구축과 ‘세아’ 브랜드 가치 상승으로 이어지고 있다.

로이 팀장이 맡고 있는 업무는 제품의 품질을 최종 단계에서 확인하는 데 그치지 않는다. 자재가 입고되는 순간부터 제조 공정, 검사와 테스트, 문서화, 최종 제품 출하까지 생산의 전 과정을 관리하며 결함이 발생할 가능성을 사전에 찾아내고 예방한다. 이는 국제 표준을 충족하기 위한 과정일 뿐만 아니라 고객의 요구 사양을 구현하여 신뢰 관계를 다지는 초석이 된다.

그는 이러한 관리 업무에서 분석적 사고와 문제 해결 능력, 세밀한 주의력과 기술적 전문성만큼이나 중요한 것이 있다고 말한다. 바로 진실성이다.

“올바른 결정을 내리는 것이 어렵거나 환영받지 못할 때조차도, 품질에 대한 결정은 사실과 기술적 요구사항, 그리고 객관적인 증거에 기반해야 합니다.”

그에게 품질 업무는 단순히 생산 공정이 끝난 뒤 결함을 걸러내는 사후 조치가 아니다. 잠재적인 위험을 선제적으로 파악하고 관련 부서와 협력해 문제를 예방하는 과정이자, 이를 통해 공정의 수준을 지속적으로 높이는 끊임없는 노력이다.

SSUAE는 다양한 국적과 배경을 가진 구성원들이 함께 일하는 글로벌 조직이다. 로이 팀장은 이곳의 조직 문화를 ‘협력적이고 역동적이며 다문화적’이라고 표현한다.

서로 다른 문화권에서 온 구성원들이 함께 일하는 만큼 소통이나 업무 방식에 차이가 있을 수 있지만, 그에게는 이를 넘어설 수 있는 공통의 언어가 있다. 바로 ‘엔지니어링’이다.

“우리는 공통의 ‘엔지니어링 언어’를 공유하며 품질 향상과 비즈니스 성공이라는 동일한 목표를 향해 나아가고 있습니다.”

오랜 시간 함께 일하면서 그가 깨달은 것은 문화적 차이가 오히려 조직의 강점이 될 수 있다는 점이다. 서로의 다름을 존중하고 하나의 목표를 향해 힘을 모으면 다양한 관점이 어우러져 더 유연하고 강한 팀워크로 이어지기 때문이다.

그가 SSUAE에서 가장 큰 보람을 느끼는 순간 역시 이러한 팀워크가 빛을 발할 때다. 까다로운 품질 기준과 촉박한 납기 일정을 모두 충족하며 어려운 프로젝트를 성공적으로 마무리했을 때, 그리고 그 결과 고객이 다시 새로운 과제를 믿고 맡겨올 때 가장 큰 보람과 자부심을 느낀다.

특히 152km에 달하는 파이프라인을 공급한 WEP 프로젝트는 그에게 잊지 못할 경험으로 남아 있다. EPC 업체 ENPPI를 통해 ADNOC에 공급하는 대형 수주 건으로, 높은 품질 기준과 빠듯한 납기를 동시에 만족시켜야 했다. 품질팀과 생산팀이 긴밀하게 협력한 결과, 2025년 API 갱신 심사에서도 부적합 ‘제로(Zero)’를 달성하는 쾌거를 이루었다.

그는 이 성과의 비결을 ‘팀워크’에서 찾는다. 다양한 부서의 구성원들이 힘을 모아 문제를 해결하고 고객의 기대에 부응하는 제품을 완성하는 과정이야말로 세아에서 얻은 가장 큰 자산이기 때문이다.

앞으로 로이 팀장이 SSUAE에서 이루고 싶은 목표는 세아가 글로벌 네트워크 안에서 품질과 혁신의 새로운 기준점으로 자리매김하는 데 기여하는 것이다. 구체적으로는 디지털 검사 기술과 데이터 기반 품질 관리, 자동화와 스마트 제조의 활용을 확대하고, 동시에 조직의 인재를 지속적으로 육성해 품질 문화를 더욱 단단하게 구축하겠다는 포부를 밝혔다.

로이 팀장에게 세아는 단순한 직장이 아니다. 배우고, 기여하고, 성장해 온 커리어의 여정이며, 우수한 기술력과 완성도, 끊임없는 열정과 진실성으로 뭉친 ‘글로벌 가족’이다.

“세아는 제 커리어 여정에서 빼놓을 수 없는 중요한 이정표입니다. 오랜 시간 회사와 함께 성장하고 중동 전역의 핵심 프로젝트에 제품을 공급하는 팀의 일원으로 일할 수 있어 자랑스럽습니다.”

품질을 유지하는 일에서 출발해 고객의 신뢰를 쌓고, 서로 다른 문화의 동료들과 하나의 목표를 향해 나아가는 것. 산딥 로이 팀장은 오늘도 SSUAE의 현장에서 더 큰 도약을 향해 묵묵히 나아가고 있다.